Остались одни Единственный вид людей на земле

Читателям, которым немного наскучили описания научных исследований, наверняка понравится этот подробный отчет о том, чем на самом деле занимаются, что думают и как ссорятся ведущие антропологи мира.

— KIRKUS REVIEWS

С тех пор как человек обрел способность задумываться о себе, вопрос собственного происхождения стал для него центральным. А уж в XXI веке, когда стремительно растет объем данных по ископаемым остаткам и развиваются методики исследований, дискуссия об эволюционной истории нашего вида — поистине кипящий котел эмоциональных баталий и научного прогресса. Почему остались только мы, Homo sapiens? Какими были все остальные? Что дало нам ключевое преимущество перед ними — и как именно мы им воспользовались?
Один из ведущих мировых специалистов, британский антрополог Крис Стрингер, тщательно собирает гигантский пазл, чтобы показать нам цельную картину: что на сегодняшний день известно науке о нас и о других представителях рода Homo, чего мы достигли в изучении своего эволюционного пути и куда движемся по нему дальше.

"В этой книге я постараюсь дать всеобъемлющий — и одновременно общедоступный — взгляд на происхождение нашего вида, а также свой собственный взгляд на дебаты последних трех десятилетий. В Лондонском музее естественной истории я работаю и того дольше. В детстве у меня была мечта попасть туда и изучать наше происхождение, но я не рассчитывал, что она когда-нибудь сбудется, ведь рос я в простой семье в восточной части Лондона. Однако при поддержке родителей, приемных родителей и некоторых учителей я приступил к воплощению своей мечты, когда восемнадцатилетним переключился в последний момент с медицинского образования на антропологию. Этот лотерейный билет оказался выигрышным: в 1970 году меня приняли на диссертационную программу в Бристольский университет исследовать моих любимых ископаемых людей — неандертальцев. А дальше еще лучше: в 1973 году мне предложили место в палеонтологическом отделе Лондонского музея естественной истории.
Очень увлекательно было работать в этой области — как с замечательными новыми ископаемыми находками, так и с потоком новых технологий для их датирования и исследования. Я надеюсь, что каждый читатель задумается над тем, что представление о нашем происхождении; мои представления, пока я писал эту книгу, определенно изменились!
Я регулярно читаю лекции по эволюции человека и получаю сотни вопросов на эту тему от слушателей и журналистов. Многие вопросы повторяются, именно на них я и постараюсь здесь ответить. Вот они.

• Каковы основные вопросы дебатов о нашем происхождении?
• Как мы определяем человека современного типа (современного человека 1) и как можно в палеонтологической и археологической летописи разглядеть наше начало?
• Как можно надежно датировать ископаемые остатки, включая и те, возраст которых больше диапазона радиоуглеродного метода?
• О чем могут на самом деле рассказать нам генетические данные и правда ли, что все мы исключительно африканского происхождения?
• Правда ли, что люди современного типа представляют собой отдельный вид, отличный от других древних людей, например неандертальцев?
• Можно ли говорить о поведенческих особенностях людей современного типа и можно ли считать сложный язык и искусство нашими уникальными чертами?
• Какого рода контакты были у наших предков с неандертальцами, и не стали ли мы причиной вымирания последних?
• Указывают ли на гибридизацию архаичные признаки в окаменелостях и генах тех древних людей, остатки которых найдены за пределами Африки?
• Что может рассказать ДНК о неандертальцах и их возможном скрещивании с людьми современного типа?
• Что мы можем выяснить, имея в распоряжении полный неандертальский геном, и сумеем ли мы когда-нибудь клонировать неандертальца?
• Какие силы и процессы привели к формированию современных людей — климатические, трофические (связанные с особенностями питания), социальные или даже вулканические?
• Что заставило людей покинуть Африку и как наш вид распространялся по планете?
• Как развивались региональные ("расовые") черты и какое они имеют значение?
• Кто такие "хоббиты" с острова Флорес и какое отношение они имеют к нам?
• Остановилась ли эволюция человека или мы продолжаем эволюционировать?
• Чего можно ожидать от будущих исследований нашего происхождения?

Прошло уже больше двадцати лет после публикации в журнале Nature эпохальной статьи Ребекки Канн, Марка Стоункинга и Алана Уилсона "Митохондриальная ДНК и эволюция человека" (Mitochondrial DNA and Human Evolution), которая впервые вынесла вопрос о происхождении современного человека на первые страницы ведущих газет и журналов, познакомив публику с "митохондриальной Евой". Статья не просто привлекла общее внимание к вопросу эволюции нашего вида, но также привела к кардинальному пересмотру всех научных аргументов и изменила ракурс, с которого следует рассматривать наше происхождение. Через год после этой публикации мы с Питером Эндрюсом написали для журнала Science статью "Генетические и ископаемые свидетельства происхождения современных людей" (Genetic and Fossil Evidence for the Origin of Modern Humans), в которой предложили две различающиеся модели происхождения современного человека: гипотезу недавнего африканского происхождения (Recent African Origin) и гипотезу мультирегиональной эволюции (Multiregional Evolution). C тех пор обе эти модели доминируют в дебатах. По ходу изложения мы увидим, как видоизменялись обе гипотезы под натиском множества новых фактов, но в первых главах я все же уделю внимание и другим важным вопросам: по каким признакам определяется наш вид (то есть каков его таксономический диагноз), что сейчас главное в дебатах о происхождении современного человека и каким образом различные гипотезы определяют, чего нам следует ожидать от изучения новых ископаемых, генетических и археологических данных".

— Крис Стрингер. Введение к книге "Остались одни. Единственный вид людей на земле"