Эта книга о том, как мыслит социум. Верхум можно расшифровать как "верхний ум", то есть мышление вне мозга. В узком смысле верхум — это разум социума, в широком смысле — его личность. Верхумом обладают и парламент, и армия, и рынок, и наука, и большая нация, и маленькая семья. Книга предлагает неожиданную точку зрения на многие известные проблемы — происхождение человека, суть религии, перспективы искусственного интеллекта. А ещё в ней много личного. Автор вспоминает, как создавал сотовую сеть "Билайн" и мюзикл "Норд-Ост", как придумал фиксиков. В книге десятки коротких рассказов из его необычной и яркой жизни.
В 1830-х годах в Париже двое ученых, Эдуард Ложье и Огюст Лоран, поставили перед собой амбициозную задачу — разгадать тайну, что отличает живую материю от неживой. Днем они работали в парфюмерном магазине, а вечером приступали к химическим экспериментам, и однажды их поиски принесли результат. Книга "Эликсир" Терезы Левитт рассказывает сразу две истории — развития парфюмерной индустрии во Франции и становления органической химии, которые вместе и привели к удивительному открытию, связанному с тайной зарождения жизни на Земле.
Изобретут ли "таблетку бессмертия"? Будут ли люди жить дольше и когда этого можно ожидать? Что нам делать, чтобы замедлить собственное старение? В информационных потоках на эту тему легко захлебнуться. Колин Мёрфи, биолог и преподавательница Принстонского университета, берет на себя задачу честно и подробно рассказать, как работает современная фундаментальная наука в поисках путей к здоровому долголетию, что конкретно ищут и находят ученые и какие надежды нам это дает..
Психическое здоровье подростков долгое время оставалось стабильным — и резко ухудшилось в начале 2010-х годов. Но откуда взялась волна тревожности, депрессии и суицидальных мыслей, которая накрыла детей? Психолог Джонатан Хайдт считает: всему виной тотальный переход человечества на смартфоны и последовавшие манипуляции социальных сетей. Он не только объясняет, как цифровые технологии взломали детскую психику, но и рассказывает, каким образом обратить волну вспять.
Рассердиться на начальника или на близкого человека совсем не одно и то же; тем более не одно и то же — рассердиться, скажем, в Японии, в Турции или в США. Психолог Батья Мескита исследует эмоции как — во многом — культурный конструкт и проводит нас по широкому спектру контекстов, показывая, что изучать эмоциональное устройство разных сообществ ничуть не менее увлекательно, чем их живопись или литературу. И не менее полезно для повышения качества нашего общения с окружающим миром.
Почему мы помним первый поцелуй, но забываем, где ключи? Как воспоминания о прошлом помогают представлять будущее? Мы привыкли считать память хранилищем фактов, но на самом деле это сложный адаптивный механизм. Нейробиолог Чаран Ранганат раскрывает удивительную природу памяти и показывает, что ее кажущиеся недостатки — это важнейшие преимущества. Он объясняет, почему забывание не менее важно, чем запоминание, как эмоции влияют на формирование воспоминаний и почему наша память — это скорее творческая реконструкция, нежели точная видеозапись прошлого.
Ричард Коэн в обширной серии очерков анализирует, как писали историю от зарождения исторического сознания в античности до современных сериалов, и доказывает, что определяющее влияние на характер исторического повествования всегда имел личный опыт пишущего, который он вскрывает с большой изобретательностью и в любопытнейших подробностях.