"Высокомерная обезьяна": что мы узнали из книги Кристин Уэбб
Мы привыкли считать себя венцом творения — самым умным, нравственным и способным видом на Земле. Но что если это убеждение мешает нам понять и других животных, и самих себя? Приматолог из Гарварда Кристин Уэбб написала книгу "Высокомерная обезьяна", в которой разбирает, как наш комплекс превосходства искажает не только научные данные, но и наше восприятие самых себя. Рассказываем о пяти самых неожиданных фактах из этой книги.
Павиан, который умел извиняться
Однажды во время полевой работы в Намибии у Кристин Уэбб произошел конфликт с павианом по кличке Медведь. На следующий день он подошел, положил ей ладонь на ногу и оскалил зубы в характерной гримасе примирения. Это был классический жест, которым павианы разрешают конфликты внутри стаи. Он буквально извинялся.
Проблема в том, что академическая наука того времени настаивала: другие приматы неспособны "читать мысли" и понимать состояние других существ — тем более представителей другого вида. Встреча с Медведем заставила Уэбб задуматься: сколько всего, что нам "известно" о животных, — это просто ошибочные убеждения, принятые на веру?
Муха живет в мире замедленной съемки
Почему так трудно прихлопнуть муху? Дело не только в ее реакции — дело в том, как она воспринимает время. Животные с быстрым метаболизмом, такие как комнатные мухи, получают и обрабатывают больше информации за единицу времени. Для них мир буквально движется медленнее — как в фильме "Матрица".
Восприятие времени различается у разных видов радикально. Некоторые птицы способны различать два звука с промежутком менее двух миллионных долей секунды — тогда как человеческий предел составляет около двух сотых секунды. Это значит, что за одну секунду птица слышит столько, сколько человек — почти за три часа. А трехпалый ленивец — обладатель самого медленного метаболизма среди млекопитающих — возможно, переживает время совсем иначе: исследователь Уильям Биб еще в 1926 году рассуждал, что ленивцы были бы куда уместнее на Марсе, где год длится более шестисот дней. У каждого вида — свой срез реальности.
Собаки воспринимают мир через нос
74 процента исследований когнитивных способностей собак, опубликованных за последнее столетие, основаны на зрительном тестировании. Но собаки — существа обонятельные: их нос содержит в сотни раз больше рецепторов, чем человеческий, и они воспринимают мир прежде всего через запахи.
Когда ученые наконец поставили обонятельный вариант знаменитого "зеркального теста" (в котором животное должно узнать себя), собаки с ним справились блестяще. Они четко различали собственный запах и чужой. Это говорит о самосознании — той самой способности, которую им долго отказывались признавать. Поэтому вопрос "умны ли собаки по-человечески?" Уэбб предлагает заменить другим: "Каков мир с точки зрения самой собаки?"
Деревья общаются через подземный интернет
Лесовод Сюзанна Симард заметила странную вещь: когда из молодых посадок вырубали "конкурентов" — березы и другие деревья, — саженцы ели не расцветали, а начинали болеть и гибнуть. Хотя у них было больше света, воды и пространства. Причина оказалась под землей. Корни деревьев связаны разветвленными сетями микоризных грибов — своеобразным "лесным интернетом". По этим сетям деревья передают друг другу углерод, воду и питательные вещества. Береза, которая получает больше солнца, делится углеродом с затененной елью. Не из альтруизма в человеческом смысле — но из взаимозависимости, без которой лес попросту не выживает. Уэбб использует этот пример как метафору как доказательство аргумента: конкуренция — не единственный, и даже не главный двигатель эволюции.
Слизевик спроектировал токийское метро лучше инженеров
Physarum polycephalum — одноклеточный слизевик, желтоватая масса, которую легко принять за плесень. У него нет мозга, нет нервной системы. Но группа японских ученых решила проверить, на что он способен, и поставила один из самых знаменитых экспериментов в биологии. На влажную поверхность разложили овсяные хлопья — любимую еду слизевика — в точках, соответствующих расположению городов вокруг Токио. Добавили участки яркого света, имитирующего горы и озера (слизевик их избегает). Затем выпустили туда физарума. Уже через сутки он распространился между кучками хлопьев, сформировав транспортную сеть, почти идентичную реальной железнодорожной системе Токио — той, которую команды инженеров проектировали годами. В некоторых точках решение слизевика оказалось даже эффективнее. Уэбб приводит этот пример, чтобы показать: интеллект принимает самые разные формы.