Наука души Избранные заметки страстного рационалиста

"Наука души" — это сборник статей и речей блестящего биолога и популяризатора науки Ричарда Докинза, в которых он рассуждает о науке как таковой, о ее роли в обществе, о научных ценностях. Краткие колкие заметки перемежаются развернутыми эссе, что показывает идиапазон творчества автора в целом и позволяет читателю лучше прочувствовать смены ритма и тональности, доставляющие такое наслаждение при чтении Докинза. Все собранные здесь эссе написаны с характерными для Докинза эрудицией, остроумием и благоговением перед миром природы. Хотя тексты в этой книге охватывают несколько десятилетий, она не может быть более актуальной. В мире, ставшем иррациональным и враждебным к фактам, "Наука души" — незаменимый сборник, созданный незаменимым автором.

"Наука восхитительна и необходима. Восхитительна она для души — например, при созерцании глубин пространства и времени на краю Большого каньона. Но она и необходима: для общества, для нашего благополучия, для нашего близкого и далекого будущего. Оба эти аспекта науки представлены в данной антологии.
Всю свою взрослую жизнь я отдавал силы научному просвещению, и большинство собранных здесь эссе возникло в те годы, когда я занимал должность профессора по осознанию обществом достижений науки, тогда только что учрежденную Чарльзом Симони. Популяризируя науку, я долгое время отстаивал направление, которое называл школой Карла Сагана, то есть провидческую, поэтическую, будоражащую воображение сторону науки, противопоставляя ее "школе сковородок с антипригарным покрытием". Под последней я имею в виду стремление оправдывать стоимость, скажем, космических исследований наличием у них побочных результатов вроде непригорающей сковородки: такое стремление можно сравнить с попыткой обосновать необходимость музыки тем, что она хорошее упражнение для правой руки скрипача. Это обесценивающе и унизительно. Полагаю, и мое сатирическое сравнение могут упрекнуть в чрезмерном обесценивании, но я все же продолжаю его использовать, тем самым отдавая предпочтение научной романтике. Чтобы обосновать важность исследований космоса, я скорее заговорю о том чувстве, которое превозносил Артур Кларк, а Джон Уиндем окрестил "зовом пространства", — о современной версии зова, что вел Магеллана, Колумба и Васко да Гаму на поиски неизведанного. Однако ярлык "школа сковородок с антипригарным покрытием" и вправду несправедливо принижает соответствующее направление мысли, так что сейчас я собираюсь обратиться к серьезному, практическому значению науки, ведь ему посвящены многие эссе данной книги. Наука действительно важна для жизни, и под наукой я подразумеваю не только научные факты, но и научное мышление".