Любите кошку — источник знаний
Генетики Павел Бородин и Любовь Малиновская раскрывают тайны ваших питомцев в захватывающем путешествии по миру кошек, скрытому даже от самых внимательных глаз, — миру генов, эволюции и биотехнологий. Как получаются кудрявые коты и черепаховые кошки? Почему у кошек есть хвосты, а у людей — нет? Можно ли сделать кошку гипоаллергенной или светящейся в темноте? В своей книге "Кошки, гены и эволюция" авторы с юмором и научной точностью объясняют механизмы кошачьей наследственности, рассказывая множество занимательных историй.
Публикуем в нашем блоге пролог из книги Павла Бородина и Любови Малиновской.
От кошек мы получаем первые знания о мире. От них мы узнаём первую и главную этическую аксиому: относись к другим так, как ты хочешь, чтобы к тебе относились другие. Папа и мама только умиляются, когда мы их тянем за волосы. Кошка немедленно дает нам сдачи. Она же приходит жалеть нас, когда жестокие папа с мамой нас наказывают. С ней мы делимся нашими детскими горестями и радостями. Про кошек нам рассказывают наши первые сказки и истории. Про кошек нам поют колыбельные.
Но как только мы приходим в школу или, например, в университет, наши учителя напрочь забывают о котах. Генетику нам объясняют на горохе или вообще на дрозофиле. Литература носится с лошадьми и собаками.
Между тем дидактическую силу кота трудно переоценить. Великие просветители прошлых веков это ясно понимали. Эрнст Теодор Амадей Гофман устами кота Мурра изложил свои взгляды на политику и искусство. Чарльз Дарвин на примере кошек объяснял, что такое коррелятивная изменчивость, плейотропные эффекты генов и то, как важна изоляция для видообразования. Ну и, конечно, все знают (хотя мало кто понимает), какую фундаментальную роль сыграл кот Шредингера в обосновании принципов квантовой механики.
С развитием интернета и возникновением соцсетей роль кошек в продвижении чего угодно — идей, товаров, знаний, вздора, себя любимых — достигла космических высот. Если появляется картинка-просто-для-привлечения-внимания, то с вероятностью 99% это будет картинка котика. Мимишность котиков придает им термоядерную меметическую силу. Эту силу начинают использовать самые прозорливые популяризаторы науки.
Но надо без ложной скромности сказать, что первым, кто в полной мере осознал и использовал дидактическую силу котиков для объяснения основ генетики, клеточной и эволюционной биологии, был один из нас. Около полувека назад Павел Бородин опубликовал эпохальную статью под названием "Кошки, гены и география". С тех пор каждые 10 лет он публиковал продолжения этой статьи под названиями, в которых обязательно фигурировали кошки и гены. Его одноименная книжка удостоилась диплома "За эффектное применение кошек для популяризации науки".
Если вы хотите узнать, чем их кормить, как их разводить или как понимать выражение их лиц — здесь вы этого не найдете. Про это есть много хороших книг. Эта книга о современной генетике — классической и молекулярной, популяционной и эволюционной, моногенной и полигенной, и все это на примере кошек.
Для кого эта книга? Для людей, которые любят кошек и хотят побольше о них узнать. Для старшеклассников, которые сейчас учат биологию не для ЕГЭ, а потому что им интересно, и для студентов, которые еще помнят, чему их учили в школе. Для учителей, которые понимают, что учить генетике и эволюции лучше всего на объектах, эмоционально близких учащимся.
Мы догадываемся, что нашим читателям, которые любят кошек, но давно забыли школьную генетику, будет трудно продираться сквозь эти наши интроны, экзоны и энхансеры, но вы все же попробуйте, там много чего интересного и важного.
С другой стороны, тем из наших читателей, кто хорошо знает основы современной молекулярной генетики, будет скучно читать про трансляцию и транскрипцию. А вы про них и не читайте. Гены у кошек устроены и работают точно так же, как у всех остальных эукариот. Читайте о том, как эти гены создают феерическое разнообразие окрасов, как носители этих окрасов завоевывают Землю и наши сердца.
Эту книгу мы написали вдвоем. Вернее, параллельно. Каждый писал свою главу. Любовь Малиновская написала главы 1, 3, 4, 5, 14, а Павел Бородин — все остальные главы. Хотя, конечно, мы вместе обсуждали, что и как писать. И, надо вам сказать, писали мы с большим удовольствием. Но еще бóльшим удовольствием был сбор материала для этой книги. Мы узнали так много нового не только о генетике и эволюции кошек, но и о генетике и эволюции вообще!
Мы столкнулись с интересной лингвистической проблемой. Мы обнаружили, что в русском языке не существует гендерно-нейтрального названия кошки. Существует осторожно-уважительное "котэ", но с ним сложно различать единственное и множественное числа. Мы хотели было последовать примеру Ричарда Докинза, который в четных главах в одной из своих книг обращался к читателю в женском роде, а в нечетных — в мужском. Но у нас из этого ничего не вышло. Поэтому у нас кошки и коты в обобщенном видовом смысле возникали по настроению. Если вас это будет смущать поначалу, не волнуйтесь, вы быстро привыкнете. В своем писательстве мы старались опираться только на доказательную фелинологию. То есть только на те факты, которые опубликованы в серьезных научных книгах и рецензируемых научных журналах. На все источники мы давали ссылки, так что наш читатель всегда может найти первоисточник и в нем почерпнуть детали. Если на одну и ту же проблему мы обнаруживали несколько точек зрения, мы честно о них говорили, не скрывая, однако, своего к ним отношения.
Иногда нас уносило далеко в сторону от кошек, а порой мы совсем уж закапывались в детали. Но мы всегда знали: наш редактор Андрей Панов приведет все в порядок. Так оно и вышло.
Нам очень помогли наши коллеги, которые читали отдельные главы и всю книгу: Нариман Баттулин, Эвелина Кабирова, Кирилл Устьянцев, Вениамин Фишман, Любовь Кузнецова, Полина Сабурова, Татьяна Хамраева, Татьяна Аксенович, Наталья Аульченко, Эрика Бородина, Дарья Рубцова, Федор Абрашитов, Мария Побединцева, Сергей Холин. Отдельное спасибо нашим котам, украсившим нашу жизнь и обложку этой книги: высокородным сибирским Буцефалу (на передней обложке) и Эдане (справа на задней) Любови Малиновской и беспородному Коту (слева на задней) Павла Бородина.
Особая благодарность Александре Элбакян и безымянным модераторам библиотеки "Генезис" сами знаете за что. И конечно, спасибо Алёне Якименко из издательства Corpus. Это она убедила нас, что мы справимся, ждала столько, сколько нужно было, и мягко подсказывала, как сделать книгу лучше, но при этом не давала нам ее испортить. Без нее у нас ничего бы не вышло.