В начале июля в Лондоне состоялась церемония вручения премии Liberatum Cultural Honour, которую в этом году получил Салман Рушди — один из самых знаменитых современных писателей. Награда была вручена за его выдающийся вклад в литературу, развитие культурного диалога между странами и многолетнюю борьбу за защиту свободы слова. Салман Рушди стал 14-м лауреатом премии Liberatum Cultural Honour. Ранее ее получали выдающиеся представители культуры и искусства, среди которых лауреат Нобелевской премии по литературе В. С. Найпол, архитектор Заха Хадид, режиссер Фрэнсис Форд Коппола и другие.
Выступая на церемонии, Салман Рушди подчеркнул, что борьба за свободу слова остается одной из главных задач современного общества. Для писателя эта тема имеет особое значение: после публикации его четвертого романа "Шайтанские айяты" в 1988 году Салман Рушди был вынужден долгие годы скрываться, ведь верховный лидер Ирана аятолла Рухолла Хомейни издал фетву, призывающую к его убийству. В 2022 году писатель подвергся нападению во время публичного выступления в Нью-Йорке. Рушди получил несколько ножевых ранений, в результате чего потерял зрение на один глаз и частично утратил подвижность руки. О нападении и его последствиях Салман Рушди подробно рассказал в автобиографической книге "Нож" (перевод Анны Челноковой). В ней он описывает свой долгий путь к физическому и моральному исцелению.
Салман Рушди — один из самых известных и титулованных современных писателей, гуманист и защитник свободы слова. Только на Букеровскую премию Рушди номинировали семь раз — больше, чем любого другого автора. Он получил награду в 1981 году за свой самый известный роман "Дети полуночи" (перевод Анастасии Миролюбовой) и за эту же книгу дважды был отмечен "Букером Букеров" — в 1994 году к 25-летию премии и в 2008-м к ее 40-летию.