Исторические книги: история экономики
Исторические книги, как всем известно, далеко не всегда описывают события "давно минувших дней". Иногда авторы увлекаются и совсем недавней историей. И экономика в этом плане - очень плодотворная область. Она быстро (и иногда - ощутимо) меняется, и оценить последствия тех или иных экономических перемен временами бывает проще, чем последствия перемен политических, общественных и даже частных.
Взять хотя бы экономический кризис. Рецессия была не так давно, и мы все еще чувствуем на себе ее воздействие. Но уже сейчас, спустя всего несколько лет после ее пусть и не полного, но завершения, мы можем оценить все те перемены, что произошли в нашей жизни.
Один из главных трудов, посвященных экономическому кризису 2008 года принадлежит перу журналиста Эндрю Росса Соркина. Соркин не работал на Уолл-Стрит. Но, будучи корреспондентом New York Times, смог проникнуть едва ли не во все тайны одного из важнейших событий в жизни финансовых королей мира. Он провел более двухсот интервью, получил доступ к конфиденциальной информации. В центре его расследования, которое мы вправе назвать экономическим триллером, оказались ведущие банкиры мира, члены правительства и даже президент США. Все это вылилось в книгу "Слишком большие, чтобы рухнуть" - основательный труд, изобилующий подробностями о том, почему именно в 2008 году миру было суждено пережить один из самых серьезных экономических кризисов в истории.
Важнейшая особенность этой книги в том, что читать ее могут не только те, кто знаком с работой финансовых рынков, но и обычные, далекие от экономики люди. Исследование "Слишком большие, чтобы рухнуть" даже и начинается как роман - с подробностей из частной жизни Джейми Даймона - исполнительного директора банка JP Morgan Chase. Да и в дальнейшем Соркин пишет так, что, даже читая о том, в чем ты не очень разбираешься, ты не можешь оторваться.
"...Как и предсказал Даймон во время селекторного совещания, последующие дни ознаменовались почти полным крушением финансовой системы, что вынудило правительство предпринять беспрецедентные меры. Менее чем за 18 месяцев Уолл-стрит прошла путь от празднования самого прибыльного своего периода до ситуации, близкой к краху.
Внезапно испарилось состояние величиной в триллионы долларов, и финансовый ландшафт полностью изменился. Эта катастрофа определенно еще сокрушит некоторые наиболее почитаемые принципы капитализма. Мысль о том, что финансовые волшебники породили новую эру безрисковых прибылей и что американский финансовый инжиниринг является мировым золотым стандартом, официально перестала существовать.
Процесс шел по нарастающей, и многие на Уолл-стрит увидели такой рынок, с каким прежде не сталкивались, — рынок в тисках страха и разлада, которые не могла обуздать никакая невидимая рука. Они были вынуждены принимать самые важные решения за всю свою карьеру и, возможно, за всю жизнь, в обстановке обескураживающих слухов и сдвигов в политике, на основании данных, которые были в лучшем случае приблизительными. Некоторые приняли верные решения, другим повезло, об остальных можно лишь сожалеть. Но во многих случаях еще слишком рано судить, были ли эти решения на самом деле правильными".
Определенное отношение к экономическому кризису 2008 года имеет и книга Ниала Фергюсона "Восхождение денег" - она вышла в самый разгара рецессии и оказалась как нельзя кстати. Фергюсон - британский историк, а в Британии любят и умеют так раскрывать исторические тайны, чтобы постичь их смог любой. Достаточно вспомнить исторические программы BBC, где серьезные события подаются в игровой манере, чтобы понять, что мало кто умеет так говорить о сложном, как это делают британцы.
И вот Ниал Фергюсон решил написать историю денег. Он следит за тем, как формировались товарно-денежные отношения от древности до наших дней, разъясняет финансовые понятия и разбирает, в том числе, причины кризиса. Делает он это с поразительной легкостью и большим юмором, и в результате многое из того, что казалось неясным и мутным, становится вдруг понятным. Собственно, еще в самом начале своей книги Фергюсон рассказывает читателю о том, что ему предстоит узнать и на какие вопросы получить ответы.
"Хлеб насущный, тугрики, бабки, лавэ, наличка, жизненно необходимые средства, кэш, капуста — как их ни называй, а деньги вещь важная. По мнению христианского мира, любовь к ним — корень зла. Для генералов деньги — это связующая ткань войн, а революционеры видят в них оковы пролетариата. Где же истина? Что такое деньги? Горы серебра (по убеждению испанских конкистадоров)? Или вполне можно было бы обойтись глиняными табличками и отпечатанными громадными тиражами бумажками? Как получилось, что в сегодняшнем мире лишь малую часть денег можно потрогать, а все остальное — не более чем цифры на экране мониторов? Откуда деньги взялись и, что даже интереснее, куда они делись?"
Если читать эти две книги в паре, то можно получить развернутое представление об истории экономики. Кроме того, оба эти произведения в очередной раз подтверждают тот факт, что историческим книгам вовсе не обязательно быть скучными и нудными, и что обо всем - даже самом сложном - можно рассказать простым и доступными языком.
Еще больше исторических книг вы сможете найти в разделе "История. Политика. Экономика". Он, кстати, совсем скоро пополнится новым трудом Ниала Фергюсона "Цивилизация: чем Запад отличается от остального мира".
